Thomas, feedback over Route des Grandes Alpes ® Gravel

Thomas, kun je jezelf voorstellen?

Mijn naam is Thomas Guillaud, ik ben 29, ik woon in Parijs en ik werk in de marketing, met name in de muziekindustrie.

Hoe lang fiets je al? En hoe ben je bij Gravel terechtgekomen?

Ik fiets al zes jaar, voornamelijk op de weg. Dit jaar ben ik begonnen met Gravel en dat was mijn eerste echte Gravel-tocht. Ik keek al twee jaar naar dit spoor van de Route des Grandes Alpes ® Gravel en ik wilde het doen.

Heb je al eerder lange afstanden afgelegd?

Ja, meer op de weg, tochten van 4 tot 6 dagen. Vorig jaar heb ik bijvoorbeeld een vierdaagse tocht door de Vogezen gemaakt. Ik heb ook in Normandië gereden en daarvoor heb ik een flink stuk door Californië gereden.

Waren jullie met meerderen op deze route?

Er waren drie vrienden van ons. Zij hadden de Dolomieten en de Jura al gedaan. Laten we zeggen dat we met drie goede rijders waren.

Hoeveel vrije dagen in totaal?

Tweeënhalve dag, inclusief een dag in Beaufort (met een bezoek aan de kelders van de zuivelcoöperatie) en anderhalve dag in Briançon.

Het weer?

Gelukkig: slechts één bui op de top van de Galibier. Warme maar aangename dagen dankzij de hoogte. De nachten waren koel, rond 6-7°C in de dalen.

Hoe heb je geslapen?

Vaak op campings, met twee tenten voor drie. Veiliger voor de fietsen en met douche, toilet.... We hebben ook twee nachten in een weiland doorgebracht.

Uitrusting?

We hebben met z'n drieën op Canyon Gravels gereden. Ik had 45mm-banden, mijn vrienden reden op 40mm-banden; voor mij was dat comfortabeler. Ik had ongeveer 12 kg bagage en in totaal wogen we elk ongeveer 20-23 kg, inclusief fiets. We hadden geen kachels of gevriesdroogd voedsel bij ons. Ons idee was om het maximale uit deze tocht te halen om bij te dragen aan de lokale economie...

Perches on the road?

Een lekke band (van een binnenband). En een incident met een regenjack dat vast kwam te zitten in de cassette van een van de fietsen, waardoor de naaf losschoot en de ketting verboog. We konden het zonder problemen repareren bij een plaatselijke winkel.

Hoe denk je over de verhouding alsphate / Gravel?

Zeer goede balans! We kozen er soms voor om de legendarische cols onderweg af te dalen om optimaal van het uitzicht te kunnen genieten en vanwege de magie van de Tour de France. Vanaf La Bonette besloten we om over de weg helemaal naar Nice te gaan.

Uw top 3 bergpassen?

Le Galibier - het voelde als The Lord of the Rings. La Bonnette, prachtig. Et l’Iseran. Het is moeilijk kiezen, ze zijn allemaal zo mooi.

En uw favoriete etappe?

De aankomst in Hauteluce en Beaufort via les Saisies. Ongelooflijk mooie landschappen, schitterende grindpaden. De etappe naar de stuwdam van Saint-Guérin, met een magische lunch in de schuilhut op de top van Le Cormet d'Arêches.

Een slechte herinnering?

Een bosweg na Modane, in slechte staat door wegwerkzaamheden: zand, onstabiele ondergrond, we waren te laat klaar. En vooral na de Parpaillontunnel: de klim is zeker een van de mooiste grindbeklimmingen van Frankrijk, maar door de sluiting van de tunnel en de bypass voelden we ons niet echt veilig...

Een leuke anekdote?

Wanneer we niet op de camping sliepen, was het een beetje improviseren. We moesten een plek vinden om de tent op te zetten, een kraan of een slang om ons af te spoelen... We klopten aan bij mensen in de dorpen om water te vragen en dat leidde vaak tot grappige, vriendelijke uitwisselingen. In Crévoux vonden we een restaurantje dat zo leuk was dat we er in minder dan 24 uur drie keer hebben gegeten. De eigenaar nodigde ons spontaan uit om onze tent op te zetten in zijn weiland net achter het restaurant. En daar... wat een uitzicht! Een ongelooflijk panorama over de vallei, perfecte stilte...

Hielp de website van Route des Grandes Alpes ® je?

Ja, heel nuttig! We hebben het GPX-bestand gedownload en de hele route gevolgd. Geen navigatieproblemen, niets te klagen. En de site hielp ons ook bij het plannen van onze etappes en accommodatie.