Begin juli beginnen Loubna Freih en Nathalie Monnier aan de Route des Grandes Alpes met een duidelijk doel: een eerste benchmark voor damesduo's neerzetten op een van de meest veeleisende routes ter wereld. Naast de prestatie is deze uitdaging onderdeel van een bredere dynamiek: bijdragen aan de ontwikkeling van women's Ultra. Om dit te bereiken telt elk detail. Vandaag ligt de focus op de wintervoorbereiding...
Loubna Freih in multisportvoorbereiding
"Dat is ook waar voorbereiding om draait: accepteren dat het lichaam niet altijd reageert zoals verwacht. Bij lange projecten zoals het onze moet je weten hoe je je moet aanpassen."
Vele maanden voordat ze aan de Route des Grandes Alpes begonnen
Nathalie en Loubna hebben geduldig de fysieke basis gelegd om de kilometerslange Alpenpassen aan te kunnen. Met skiën, fietsen, zwemmen en lange duurtrainingen boekt elk van hen vooruitgang volgens haar eigen methode... maar met hetzelfde doel: klaar zijn op de dag van vertrek.
Hoe heb je je voorbereiding georganiseerd?
Loubna:
Ik blijf erg gehecht aan een multisportbenadering. Triatlon maakt nog steeds deel uit van mijn balans. Als ik op trainingskamp ben, zwem ik elke dag. Zo werk ik aan mijn uithoudingsvermogen terwijl ik mijn inspanningen afwissel.
Nathalie:
Voor mij was de winter vrij standaard. In januari hebben we gedaan wat het weer toeliet: langlaufen, toerskiën en een stukje fietsen. Ik moet echt buiten zijn om me goed te voelen. Ook al zijn de sessies soms minder gestructureerd, het belangrijkste is om de inspanning te blijven opbouwen.
Nathalie Monnier midden in een langlaufsessie
Het begin van het jaar was niet gemakkelijk voor je, Loubna?
Loubna:
Ja, ik was in januari een aantal weken ziek. Telkens als ik weer probeerde te gaan trainen, vooral skiën, werd ik weer ziek. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik moest stoppen met het volgen van een strikt plan en gewoon naar mijn lichaam moest luisteren. Ik heb het bijna drie weken rustig aan gedaan.
Nathalie:
Dat is ook waar voorbereiding om draait: accepteren dat het lichaam niet altijd reageert zoals verwacht. Bij lange projecten zoals het onze, moet je weten hoe je je moet aanpassen.
Hoe heb je daarna de draad weer opgepakt?
Loubna:
Erg geleidelijk aan. Ik ben tien dagen gaan skiën in de Pyreneeën. De omstandigheden waren moeilijk, met veel wind en lastige sneeuw, maar zo kon ik mijn uithoudingsvermogen langzaam opbouwen. Daarna kwam ik heel even terug voordat ik eind februari weer naar Lanzarote vertrok voor een triatlonkamp.
Nathalie:
Tussendoor zijn we met mijn man naar de Canarische Eilanden geweest voor een groot blok fietsen. Het doel was simpel: volume opbouwen.
Loubna Freih in trainingskamp op Lanzarote
Een behoorlijk indrukwekkend trainingsblok...
Nathalie:
Ja, in tien dagen hebben we ongeveer 1000 kilometer gefietst voor 24 tot 25.000 hoogtemeters. Het was voornamelijk op het land, met heel weinig intensiteit. Het idee was echt om een basis voor uithoudingsvermogen op te bouwen.
Loubna:
Dat is precies wat je op dit punt in het seizoen nodig hebt: tijd op de fiets, zonder dat je per se op zoek bent naar prestaties tijdens elke rit.
Toen ging je weer meer gestructureerd werken?
Nathalie:
Ja. We hebben samen met onze coach een stresstest gedaan in het lab om alle trainingszones opnieuw te kalibreren. We hebben met name zuurstof en lactaat gemeten om heel precies te zijn. Zoals vaak het geval is na de winter, daalde de VO2 max een beetje, wat normaal is. Aan de andere kant zijn de drempels stabiel gebleven. We weten dus precies waaraan we moeten werken.
Loubna:
Ik ben teruggegaan naar mijn oude coach voor de fietsvoorbereiding voor deze uitdaging. Hij geeft me een specifieke training (intermitterend, kracht en tempowisseling: 3 gerichte trainingen per week) die ik voornamelijk op de hometrainer doe, naast de rest die voornamelijk bestaat uit basistraining in bergbeklimmen en zwemmen.
Nathalie Monnier fietst op de Canarische Eilanden
Wat zijn de volgende stappen voor jou?
Loubna:
De prioriteit voor mij is de Glacier Patrol half april. Die doe ik samen met mijn twee teamgenoten, die echte specialisten zijn op het gebied van ski-bergbeklimmen*. Na deze wedstrijd ga ik waarschijnlijk terug naar de zon voor een weekje fietsen om mijn uithoudingsvermogen verder op te bouwen.
*Loubna eindigde als eerste (categorie Dames III) en derde (categorie Dames scratch).
Nathalie:
En dan beginnen we echt dicht bij ons doel te komen. De sessies zullen meer fietsspecifiek worden.
Dus de fiets zal geleidelijk aan centraal komen te staan in je voorbereiding?
Loubna:
Ja. Ik blijf multisporten omdat het deel uitmaakt van mijn balans. Ik blijf een beetje zwemmen en hardlopen, maar fietsen wordt de hoofddiscipline.
Nathalie:
En het idee is om de kwaliteit van de sessies geleidelijk te verhogen, zonder al het duurwerk dat in de winter is opgebouwd te verliezen.