Begin juli beginnen Loubna Freih en Nathalie Monnier aan de Route des Grandes Alpes met een duidelijk doel: een eerste benchmark voor damesduo's neerzetten op een van de meest veeleisende routes ter wereld. Naast de prestatie is deze uitdaging onderdeel van een bredere dynamiek: bijdragen aan de ontwikkeling van women's Ultra. Om dit te bereiken telt elk detail. Vandaag, de keuze van de fiets!
"Met een fiets is het een beetje als in de liefde: of het werkt meteen, of het werkt nooit. "
De Pinarello Dogma F, een fiets ontworpen voor prestaties en comfort
Naarmate het project van Nathalie en Loubna voor de Route des Grandes Alpes vorm kreeg, kwam ook de vraag naar de fiets op. Want als je van plan bent de Alpen in prestatiemodus over te steken, wordt de keuze van de fiets bijna net zo strategisch als de training. Dit is het verhaal van een liefde op het eerste gezicht, Italiaanse stijl...
Hoe ben je ertoe gekomen om van fiets te veranderen?
Nathalie:
Ik denk dat het een beetje mijn schuld is! Ik werk al heel lang bij een atelier dat gespecialiseerd is in maatwerk en voornamelijk Italiaanse merken distribueert. Door de jaren heen heb ik op verschillende modellen gereden: Bianchi, Officine Mattio, Basso... Ze hebben ook altijd Pinarello gehad. Het is een merk dat ik prachtig vind, maar ik heb vaak te horen gekregen dat het niet per se de beste keuze is voor klimmen.
Toen hun nieuwe model (de Dogma F) uitkwam, ben ik het beter gaan bekijken. Er werd geadverteerd dat hij lichter en zeer responsief zou zijn, dus ik dacht: waarom zou ik het niet eens proberen? Ik wilde ook een andere fiets dan mijn Basso, die vooral een klimfiets is.
In eerste instantie was deze fiets niet bedoeld voor de Route des Grandes Alpes...
Echt waar. Bij de start heb ik zelfs tegen Loubna gezegd dat ik deze fiets waarschijnlijk niet zou nemen voor de oversteek. Ik dacht dat hij te veeleisend zou zijn voor de lange Alpenklimmen. Maar zodra ik hem probeerde... veranderde alles.
Loubna, hoe ben je bij dezelfde fiets terechtgekomen?
Het gebeurde heel spontaan. Ik ga naar dezelfde werkplaats als Nathalie en de fiets was net aangekomen. Met onze maten - Nathalie is 1,61 m en ik ben 1,64 m en weeg tussen de 50 en 52 kilo - is het makkelijker om de juiste maat te vinden.
De timing was perfect: de volgende dag vertrok ik naar Lanzarote voor een triatlontrainingskamp. Ik dacht bij mezelf: dit is de perfecte gelegenheid om het uit te proberen. En toen...
En toen?
Met een fiets is het een beetje als met de liefde: of het werkt meteen, of het werkt niet. Je kunt niet vals spelen. En in dit geval werkte het meteen.
Het resultaat: nu rijden we allebei op Pinarello Dogma F's, dezelfde maat... en uitwisselbaar!
Nathalie en Loubna in volle voorbereiding op hun Pinarello Dogma F
Dit zijn heel persoonlijke fietsen?
Loubna:
Ja, natuurlijk. De frames zijn klaar en we zijn er al mee aan het rijden, maar er moeten nog een paar aanpassingen worden gedaan. Ik moet bijvoorbeeld het zadel nog aanpassen om de perfecte positie te vinden.
Nathalie:
We hebben ook een aantal high-end onderdelen toegevoegd: carbon cranksets, keramische lagers en vooral Campagnolo wielen die in een windtunnel zijn geoptimaliseerd om stabieler te zijn in de wind. De hele fiets weegt ongeveer 6,4 kilo, wat nog steeds erg licht is voor zo'n aerodynamisch model.
En daarna moet je weten wanneer je moet stoppen! Het probleem met Nathalie en haar man Fabien is dat ze graag op zoek gaan naar marginale voordelen: het lichtere gedeelte, de technische details... Je kunt heel snel in een bodemloos budgetgat vallen!
Tot slot, wat zoek je in een fiets voor een uitdaging als deze?
Nathalie:
Pure prestaties zijn niet genoeg. Op zo'n lange oversteek gaat het echt om algehele efficiëntie. We zoeken een fiets die niet meer energie van ons vraagt dan hij ons geeft.
Loubna, heb je deze fiets ooit getest onder moeilijke omstandigheden?
Ja, op Lanzarote. Tien dagen lang reed ik in een zeer sterke wind, soms echt hevig. Het was een levensgrote test. En nu kan ik zeggen dat ik klaar ben voor winderige omstandigheden!
Conclusie?
Op zeer steile hellingen is het misschien niet de meest radicale fiets om te klimmen, zoals sommige ultralichte modellen. Maar hij herstelt heel goed en is uiterst comfortabel. En voor een avontuur als het onze is dit precies wat je nodig hebt.